Het NIMH heeft vorig jaar een unieke collectie van een particulier verworven. In de collectie bevinden zich Duitse foto’s, fotoalbums en films gemaakt tijdens de Tweede Wereldoorlog. In het drietal films, samen onder de noemer “Kriegsfilm Holland”, staat de Duitse inval in Zuid-Limburg centraal.
In de vroege ochtend van 10 mei 1940 valt Duitsland Nederland aan, ook in het uiterste zuiden van het land. Met bijna 350 tanks rukt de Duitse 4e Pantserdivisie op richting Maastricht. De bruggen over de Maas zijn cruciaal voor de snelle opmars naar België en Frankrijk.
Beeld: NIMH, Collectie Groeneveld
Duitse troepen rijden over de Heugemerweg in Maastricht. De omheining van de aardwerkfabriek Société Céramique is duidelijk herkenbaar. De eenheid is vermoedelijk op weg naar een pontonbrug ten zuiden van de Sint Servaasbrug om zo de opmars naar België te vervolgen.
Tactische vertraging
Nederlandse militairen verdedigen de stad met beperkte middelen. Duitse sabotagegroepen en commando-eenheden proberen ondertussen de bruggen in handen te krijgen. Om te voorkomen dat de vijand ze gebruikt, blazen Nederlandse troepen tussen 06.00 en 06.30 uur de Sint-Servaasbrug, Wilhelminabrug en spoorbrug op. Vooral bij de spoorbrug wordt zwaar gevochten. Toch raakt Maastricht omsingeld. Om 09.30 uur capituleert luitenant-kolonel Govers om verdere verwoesting van de stad te voorkomen. Nog dezelfde dag bouwen de Duitsers pontonbruggen en zetten zij hun opmars voort.
Bijzondere collectie
Na digitalisering van de films is gebleken hoe speciaal de beelden zijn. De beelden, gemaakt door een Duitse Propaganda Kompanie (PK), zijn niet eerder vertoond. Vermoedelijk verdwenen ze in de enorme hoeveelheid filmmateriaal die tijdens de Blitzkrieg van mei/juni 1940 door de Duitsers werd gemaakt.
"Kriegsfilm Holland"
Het betreft een impressie van de Duitse opmars van de 4e Pantserdivisie (pantserregimenten 35 en 36) op 9, 10 en 11 mei 1940 van de grensovergang in de omgeving van Aken (Lemiers, Mamelis en Nijswiller), via Valkenburg naar Maastricht en de oversteek van de Maas aldaar.