Duur missie: 26 juni 2002 - 15 december 2002
Aantal militairen: 374
Dodelijke slachtoffers: geen
Dapperheidsonderscheidingen: 2
De Macedonische bevolking bestaat hoofdzakelijk uit Slavische Macedoniërs en etnische Albanezen. Ondanks dat zij aan meerdere regeringen deelnamen, eisten de Albanezen door middel van geweld meer politieke en sociaaleconomische gelijkheid. In juli 2001 werd een staakt-het-vuren getekend, gevolgd door een akkoord dat de grondgebieden van alle etnische groepen in Macedonië erkende.
Politieteams
De Macedonische regering zou vervolgens door middel van multi-etnische politieteam haar gezag in Macedonië herstellen. Die zouden geleidelijk ontplooien in de voormalige conflictgebieden. Waarnemers van de European Union Monitor Mission en van de Organisatie voor Vrede en Samenwerking in Europa (OSVE Spillover Mission) zouden de terugkeer monitoren.
Operatie Amber Fox
De verantwoordelijkheid voor de veiligheid van de waarnemers lag bij de Macedonische autoriteiten. President Trajkovski verzocht de NAVO om een beperkte troepenmacht in Macedonië te plaatsen. De Task Force Fox (TFF) diende als extra veiligheidsmaatregel voor de waarnemers. Operatie Amber Fox was hiermee een feit. Met uitzondering van de periode rond de verkiezingen richtte TFF zich alleen op de voormalige crisisgebieden in het noordwesten van het land, het werkterrein van de internationale waarnemers.
Beeld: NIMH, collectie Digitale Selecties
Nederlandse militairen van het Korps Commandotroepen op verkenning in Noord-Macedonië. Amber Fox is de opvolger van Task Force Harvest.
Nederlands aandeel in operatie Amber Fox
Een Nederlands brigadehoofdkwartier (302 personen) nam onder leiding van een brigadegeneraal in juni 2002 het commando over Task Force Fox van de Duitse voorganger over. De generaal werkte in de daaropvolgende weken een ambitieus oefenprogramma af. Daarnaast onderhield TFF contacten met de Macedonische autoriteiten en met de formele en informele leiding van de etnisch-Albanese gemeenschap. Hierdoor bleek de commandant van TFF in staat bij gewelddadige incidenten de betrokken partijen tot bedaren te brengen.
Verkiezingen
Op verzoek van Nederland versterkte de Noord-Atlantische Raad TFF in de periode rond de verkiezingen. De bereidheid om hiervoor de gevraagde eenheden te leveren was echter klein. De Nederlandse regering besloot daarom op 16 augustus 2002 onder meer twee Chinook-transporthelikopters en een verbindingseenheid ter beschikking te stellen. De helikopters waren bedoeld voor medische evacuatietaken. Deze versterkingen waren van tijdelijke aard. De verkiezingscampagne ging op 14 augustus 2002 van start en duurde een maand. De NAVO-troepenmacht breidde haar werkgebied uit tot geheel Macedonië. De verkiezingen leverden een overwinning op voor de partijen die het akkoord van Ohrid steunden. Op 23 september kregen de versterkingen dan ook opdracht zich gereed te maken voor terugkeer naar Nederland.
Mandaat verlengd
De president van Macedonië verzocht de NAVO begin oktober het mandaat van TFF te verlengen tot 15 december 2002 om de situatie in het land verder te stabiliseren. De NAVO stemde hiermee in op voorwaarde dat Nederland zijn verblijf zou verlengen. Het kabinet ging hier op 11 oktober mee akkoord. Het mandaat van TFF liep op 15 december 2002 af met de overgang naar een nieuwe, kleinere operatie; Allied Harmony. Een transportdetachement van 240 personen werd in december ingevlogen om al het materieel naar de Griekse stad Thessaloniki te vervoeren. De militairen keerden 9 januari 2003 terug naar Nederland.
