Resolute Support Mission (RSM) | Nederlands Instituut voor Militaire Historie

Duur missie: 1 januari 2015 – 30 juni 2021
Aantal militairen: circa 1.700
Dodelijke slachtoffers: geen
Dapperheidsonderscheidingen: geen

Missie

Op 1 januari 2015 startte in Afghanistan de Resolute Support Mission (RSM). RSM was geen gevechtsoperatie, maar gericht op het trainen, adviseren en assisteren van het Afghaanse leger en politie. Hierin verschilde de missie van haar voorganger, de International Security Assistance Force (ISAF). RSM vergde een lange adem. Maar de Verenigde Staten besloten zich terug te trekken, waardoor de missie in de zomer van 2021 afliep.

Kleurenfoto. In de lucht is een witte helikopter te zien. Het terrein is omheind door een muur met prikkeldraad erop. Daarnaast is er een wachttoren te zien. — Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie
Tijdens de missie voorzien Nederlandse adviseurs Afghaanse officieren van het Afghan National Army van advies. Hiermee dragen ze bij aan het bouwen van het Afghaanse defensie apparaat, essentieel voor een zelfstandig Afghanistan. Op de foto worden de adviseurs in een MI-17 helikopter van Camp Marmal naar Camp Shaheen gebracht van waaruit ze de Afghaanse officieren bezoeken, 5 maart 2015.

Ondersteunen overheid

ISAF was gestart in 2001. Twee jaar later kwam deze internationale troepenmacht onder leiding te staan van de NAVO. Haar missie was het ondersteunen van de Afghaanse overheid en de veiligheidsdiensten. In 2014 begon ISAF met de terugtrekking van troepen uit Afghanistan. Hierdoor konden de Taliban zich versterken en nieuwe gewapende groepen zich vestigen op het platteland. Toen de RSM op 1 januari 2014 het stokje van ISAF overnam, noemde de NAVO de veiligheidssituatie in Afghanistan ‘stabiel, maar fragiel’.

Taken RSM

RSM was opnieuw een NAVO-operatie, bedoeld om de zelfredzaamheid van de Afghaanse overheid te vergroten. Dit keer was de missie het trainen, adviseren en assisteren (TAA) van de veiligheidsdiensten, zoals het leger en de diverse politiekorpsen. Het oorspronkelijke idee was dat RSM twee jaar zou duren en drie fases zou bevatten.

Kleurenfoto. Op de voorgrond zijn vijf vlaggenmasten te zien met vijf vlaggen er op. Van links naar rechts zijn dit de vlaggen van Nederland, België, Duitsland, Hongarije en Zweden. Op de achtergrond is een wit gebouw te zien. Voor het gebouw staat een grote tent met het embleem van het rode kruis er op. — Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie
Tijdens deze missie ondersteunt een multinationale coalitie haar Afghaanse counterpart. De Nederlanders zitten in de staf en beschikken eveneens over force protection en medische capaciteit. Een van de plekken waar dit gebeurt is het Role 2 hospitaal in Mazar-e Sharif, augustus 2016.

Drie fases

Tijdens de eerste fase voerden de NAVO-troepen alle TAA-activiteiten uit. Dit deden zij in heel het land. Dat was in vijf regio’s onderverdeeld. Het RSM-hoofdkwartier was in Kabul. In Fase 2 zou er alleen vanuit Kabul worden geadviseerd. Fase 3 was de terugtrekking van NAVO-troepen uit Afghanistan. Het is echter nooit tot Fase 2 gekomen. Wel werd Fase 1 een aantal keer verlengd.

Het Nederlandse aandeel

De Nederlandse bijdrage aan RSM was gericht op de noordelijke regio, waar Duitsland de leiding had. Nederland opereerde vanuit het kamp bij Mazar-e Sharif en had militairen in Kabul. Daarbij was Nederland begin 2016 kort actief in Kunduz. Het Nederlandse aandeel in Afghanistan werd aanvankelijk beperkt tot maximaal honderd militairen. Bij de laatste verlenging van Fase 1 werd de bijdrage verhoogd naar 160 militairen.

Kleurenfoto van een militair voertuig. De foto is een schuin-beneden aanzicht. Op het militaire voertuig is een wapensysteem en een militair te zien. Op de achtergrond is een hek te zien met erboven een boog van de Nederlandse vlag met daarin ‘Dutch Mountain’ geschreven. — Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie
Nederlandse force protection komt in augustus 2017 aan op het Duitse Camp Marmal na een tweeweeks bezoek aan kamp Shaheen. Het Nederlandse deel binnen de muren van het kamp heet ‘Dutch Mountain’.

De terugtrekking

Op 29 februari 2020 sloten de toenmalig Amerikaanse president Donald Trump en de Taliban een akkoord over de terugtrekking van alle Amerikaanse troepen in mei 2021. Dit werd later verschoven naar 11 september 2021. Het Amerikaanse voornemen dwong de NAVO ertoe om Resolute Support te beëindigen. De laatste Nederlandse militairen keerden in juni 2021 terug.

Kleurenfoto van een bergachtig gebied. Er zijn drie militaire voertuigen te zien die op een gravelweg rijden. Voor de weg is hekwerk met prikkeldraad. Op de rechterachtergrond is een omheind stuk grond te zien. — Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie
Nederlandse militairen die deelnemen aan de operatie voeren hun taken uit in de omgeving van Mazar-e Sharif. Hier is de Nederlandse force protection onderweg terug na een tweeweeks bezoek aan kamp Shaheen in augustus 2017.