Duur missie: 5 september 2019 - 23 september 2019
Aantal militairen: 550
Dodelijke slachtoffers: geen
Dapperheidsonderscheidingen: geen

Nederland hielp de Bahama’s nadat orkaan Dorian daar begin september 2019 grote verwoestingen had aangericht. Zo’n 550 Nederlandse militairen van de marine, landmacht, luchtmacht en marechaussee werden ingezet voor noodhulp. Dat gebeurde voornamelijk op het zwaar getroffen eiland Abaco.

150 projecten

Ze bouwden onder meer een dam, repareerden aggregaten of zorgden voor medische ondersteuning. De militairen rondden 150 projecten af. Op het hoogtepunt waren er 280 mannen en vrouwen die over een zo'n veertig voertuigen konden beschikken. De militairen verdeelden 30.000 liter water en dertig ton aan basisgoederen.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie

Nederlandse militairen rijden door de straten van Abaco, een zwaar getroffen eiland van de Bahama’s. Ze kijken met ontzetting naar de ravage die orkaan Dorian heeft aangericht.

Helikopters

Omdat veel locaties slecht bereikbaar waren, kwamen ook twee Cougar-transporthelikopters van het Defensie Helikopter Commando in actie. Die transporteerden 5.000 liter brandstof en meer dan 5.000 kilo goederen van diverse hulporganisaties. De bemanningen voerden ook twee medische evacuaties uit.

Hoofdkwartier

Het amfibisch transportschip Zr.Ms. Johan de Witt bracht met landingsvaartuigen goederen aan wal. Het schip fungeerde bovendien als hoofdkwartier voor de operatie. Behalve de Nederlandse bemanning verbleven vijftig Franse en vijftig Duitse militairen aan boord. Die waren daar al vanwege de internationale noodhulpoefening Caribbean Coast. De training maakte echter plaats voor daadwerkelijke noodhulpverlening.

Havens toegankelijk maken

Zr.Ms. Snellius bleek als hydrografisch opnemingsvaartuig onmisbaar. Het vaartuig nam onderwaterschade op en bracht blokkades in kaart om de havens op Abaco weer toegankelijk te maken. Zo werd voor varend verkeer de beste route naar de wal gevonden. De Snellius transporteerde ook 160 kuub aan goederen. Behalve bouwmaterialen en pallets met water en voedsel werden vanaf deze schepen ook kleine en zwaardere voertuigen aan land gebracht. Daarmee konden de militairen de noodgoederen verdelen over het eiland.

Kleurenfoto. Een militair landingsvaartuig is aan een haven aangemeerd en heeft de laadklep naar beneden. Een grote bulldozer rijdt de kant op. Op de kade staan meerdere militairen, gekleed in uniforms in camouflagekleding. Linksonder staat een militair die naar iets rechts in de verte wijst. In de achtergrond een havengebied.

Een landingsvaartuig van Zr.Ms. Johan de Witt brengt hulpgoederen, waaronder een bulldozer, aan land. Het marineschip fungeert ook als hoofdkwartier voor de operatie.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie

Kleurenfoto. In de voorgrond staan drie militairen, gekleed in uniforms in camouflagekleuren, naast een stapel pakket drinkwater. Op de grond om de palet ligt een net. In de achtergrond staat een helikopter, in camouflagekleuren geschilderd, met openstaande zijdeur. Twee militairen laden dozen in, rechts rent iemand van de helikopter weg, terwijl een ander met twee dozen naar de helikopter loopt. In de achtergrond een ingestort gebouw.

Een aantal militairen controleren een lading drinkwater, terwijl in de achtergrond een Cougar-transporthelikopter wordt ingeladen. De helikopters leveren onder andere vijfduizend liter brandstof.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie

Kleurenfoto. Twee mannen staan tegenover elkaar en schudden elkaar de hand. De man rechts is militair en draagt een donkerblauw uniform, inclusief zwart reddingsvest en een pet. Op zijn schouder is een goudkleurig onderscheidingsteken te zien. De man links draagt een lichtblauw overhemd. In het midden staat een militair ineen uniform in camouflagekleuren, ook hij met een zwart reddingsvest.

De commandant van Zr.Ms. Johan de Witt (rechts) schudt de hand van António Guterres, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie

Kleurenfoto. Links staat een militair, gekleed in een uniform in camouflagekleding, met bezweette pet. Hij verbind de ellenboog van een man in een wit T-shirt en dreadlocks. Rechts draagt een andere militair een doos weg. In de achtergrond is veel puin te zien.

De Nederlandse militairen leveren niet alleen hulpgoederen, het levert ook medische ondersteuning aan de bevolking van Abaco.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie

Kleurenfoto. Vier militairen staan op pontons in het water, de pontons liggen tegen de kant aan. Drie van hen schuiven met een grote metalen plaat zand en grind van de ponton. Rechts staat een grote graafmachine. Links van de ponton steken een aantal groene spijlen uit het water omhoog. Aan de kant staan nog twee militairen voor een stapel betonblokken.

Met behulp van een graafmachine ruimen Nederlandse militairen puin op de Bahama’s. Eén van de vele projecten waar de Nederlanders aan meehelpen, is het bouwen van bruggen.

Beeld: NIMH, collectie Audiovisuele Dienst Defensie/Mediacentrum Defensie