Ernst Emiel Pflug wordt geboren op 25 december 1884 in het Duitse Irchwitz Aubachtal, niet ver van de huidige grens met Tsjechië. Zijn ouders zijn Marie Elise Reiher en Friedrich Wilhelm. Na zijn diensttijd in het Duitse leger treedt hij in 1908 in dienst van het Koninklijk Nederlands-Indisch Leger (KNIL). Hij vertrekt op 24 oktober 1908, op een leeftijd van bijna 24 jaar, vanuit Rotterdam per ss Goentoer naar Padang, Sumatra. Bij het KNIL tekent hij regelmatig voor een paar jaar bij en is hij vijftien jaar lang in diverse rangen steendrukker. Hij zwaait af in de rang van adjudant-onderofficier. In die tijd ontvangt hij een bronzen en een zilveren medaille. Ook krijgt hij in Nederlands-Indië in 1924 een Nederlands paspoort.
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Ernst Pflug
Portret van Ernst Pflug.
Jagende steendrukker
Vanaf 1924 werkt Ernst Pflug als burgerlijk ambtenaar bij het reproductiebedrijf van de Topografische Dienst in Batavia (nu Jakarta), opnieuw als steendrukker. In zijn vrije tijd gaat Ernst graag jagen. Zo dient hij op 26 augustus 1926 een verzoek in bij de Wees- en Boedelkamer om op verlof te gaan, om de volgende maand te gaan jagen in de regio Krawang, nabij Batavia.
Gezin
Ernst krijgt een relatie met Ipah Magdalena, een Indonesische vrouw. Zij ontmoeten elkaar in Grand Hotel Selabintana in Sukabumi, in het westen van Java. Ipah is geboren in 1904 – een nadere geboortedatum is niet bekend. Samen krijgen Ernst en Ipah twee kinderen. Zoon Herman Wilhelm wordt op 29 juli 1934 geboren en dochter Clara Marie (Claartje) op 8 december 1936, allebei in Sukabumi.
Weeshuizen
Nadat Ernst Pflug op 19 januari 1942 is omgekomen bij de scheepsramp met de Van Imhoff, worden beide kinderen in weeshuizen van Vincentius geplaatst, die gerund worden door Nederlandse zusters. Clara komt terecht in Vincentius Bidara Cina, haar broer Herman in Vincentius Kramat. Om contact met haar kinderen te kunnen houden, gaat hun moeder Ipah uit wanhoop bij het weeshuis van haar zoon werken. Clara’s dochter denkt dat plaatsing in het weeshuis niet vrijwillig is gegaan, omdat hun moeder nog leeft.
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Ernst Pflug
Ipah Magdalena, de echtgenote van Ernst Pflug.
De erfenis van Ernst Pflug komt, mede door tussenkomst van Van Imhoff-overlevende Albert Vehring, ten goede aan de opleiding van de beide kinderen. De periode in het weeshuis is zwaar en emotioneel voor de kinderen. Vooral Clara heeft haar ouders altijd erg gemist. Zij blijft eerst voor de Duitse ambassadeur in Jakarta werken. Later verhuist ze met diens familie naar Duitsland. Haar broer Herman blijft zijn hele leven in Indonesië wonen.
Beeld: © Nationaal Archief / Nationaal Archief
Pagina uit het stamboek van het KNIL. Onderaan de persoons- en militaire gegevens van Ernst Pflug.