Herbert Siegfried Schlösser en zijn tweelingbroer Otto Herbert worden geboren op 25 november 1911 in de stad Szaszvolkàny, in het huidige Roemenië. Zij zijn het derde en vierde kind van Margrethe en Johannes Schlösser. Na de tweelingbroers volgen nog drie kinderen, twee zusjes en een broertje. De oudste vijf kinderen uit het gezin worden geboren in Szaszvolkàny
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Herbert Schlösser
De familie van Herbert Schlösser, begin jaren dertig. Herbert staat eerste van links, zijn tweelingbroer Otto zit tweede van links.
Avontuur
Vanwege de Eerste Wereldoorlog is de familie in 1915 gedwongen Roemenië te verlaten. Het gezin vlucht naar Duitsland en via Berlijn en Thüringen komt het gezin in het Saargebied terecht, in Saarlouis. Broer Otto kiest voor een carrière als arts en blijft in Duitsland. Herbert Schlösser studeert economie en heeft net als veel van zijn familieleden een avontuurlijke levenshouding. Hij wil naar Amerika en solliciteerde voor een baan in de Verenigde Staten.
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Herbert Schlösser
Het bericht dat Herbert Schlösser met Pasen 1937 in het gastenboek van zijn zus achterlaat.
Indië in plaats van Amerika
Maar in 1937 doet Schlösser eerst wat anders. Zijn jongere zus Erica Schlösser is ‘met de handschoen’ (op afstand) getrouwd met Zeger Reijers, die zij via wederzijdse kennissen in Nederland heeft ontmoet. Zeger heeft net een baan in Nederlands-Indië geaccepteerd op een kinabast-onderneming bij Bandung. Schlösser wordt gevraagd om zijn zus Margrethe tijdens haar bootreis naar Nederlands-Indië te begeleiden. Waarschijnlijk kan Herbert vervolgens de Verenigde Staten, waar hij eigenlijk heen wil, niet meer bereiken door de dreigende oorlogssituatie op zee. Hij besluit in Nederlands-Indië te blijven. Op Java logeert hij meerdere keren bij zijn zus in een door haar man gebouwd vakantiehuisje op de berg Bintang, nabij Bandung. Hij laat na een verblijf tijdens het Paasweekend in 1937 zelfs een lief bericht voor zijn zus achter in het gastenboek van het vakantiehuisje, dat haar dochter nog altijd in haar bezit heeft.
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Herbert Schlösser
Portretfoto van Hertbert Schlösser.
Diensttijd
Schlösser ontvangt via de Duitse consul in Nederlands-Indië een oproep voor militaire dienst. Als hij niet komt opdagen, wordt zijn Duitse paspoort ingetrokken. Hij voelt echter niks voor militaire dienst onder het naziregime. Hij heeft zich toen het Saarland in 1935 weer Duits gebied werd, al eens vrijwillig voor de dienstplicht gemeld bij de marine. Toen is hij echter weggestuurd vanwege personeelsoverschotten. Herbert zegt tegen zijn familie dat hij liever deserteert, dan te dienen onder de nazi’s.
Beeld: © Privécollectie nabestaanden Herbert Schlösser
De uit Duitsland geïmporteerde auto van Herbert Schlösser, die hij aan zijn zus en zwager cadeau doet.
Auto
Zo ver komt het allemaal niet. Op 10 mei 1940 wordt Schlösser vanwege zijn Duitse nationaliteit geïnterneerd. Hij heeft de gespannen situatie in de wereld goed aangevoeld. Hij besluit een belangrijk bezit, zijn uit Duitsland geïmporteerde auto, aan zijn zus en haar man cadeau te geven. Zo kan die auto niet onteigend worden tijdens zijn internering.
Herbert Schlösser komt op 19 januari 1942 op 31-jarige leeftijd om het leven bij de scheepsramp met de Van Imhoff. Hij heeft geen directe nazaten, maar de herinnering aan hem leeft voort bij zijn nichten en neven in Duitsland en Nederland.