Christoffel (Chris) Krediet wordt op 31 mei 1915 geboren in Nederlands-Indië alwaar zijn vader Gerrit als arts op dat moment actief is. Later vervult hij zijn ambt in Wassenaar. Chris Krediet’s moeder, Elizabeth Marie Jesse, wordt op 27 oktober 1883 te Amsterdam geboren. Zij is pianiste van beroep. Het huwelijk loopt echter op de klippen waarna Krediet’s vader hertrouwt. Chris Krediet heeft nog een oudere zus, Elisabeth Maria Krediet.
Beeld: NIMH, Collectie Fotoafdrukken Koninklijke Luchtmacht
Chris Krediet.
In Nederland
In 1923 komt Krediet naar Nederland waar hij aanvankelijk wordt ondergebracht bij een dominee in Tjallebeerd bij Heereveen. Vervolgens verhuist hij naar Den Haag waar hij een deel van zijn HBS-periode aan het Nederlands Lyceum doorloopt. Hij is avontuurlijk ingesteld. In deze jaren verblijft hij bijvoorbeeld ook enige tijd in Brazilië. Na terugkeer in Nederland voltooit hij de middelbare school op de Rijks-HBS in Woerden. Vanaf 1937 studeert hij Indisch recht in Leiden. Daar wordt hij lid van Minerva en raakt hij bevriend met Louis d'Aulnis, Erik Hazelhoff Roelfzema en Marien de Jonge.
Te tenger
Hoewel hij grote belangstelling heeft voor alles wat met techniek te maken heeft (motoren, vliegtuigen, schepen), komt het voor de oorlog nog niet tot een overstap naar de (militaire) luchtvaart. Ook vervult hij voor en bij het uitbreken van de oorlog in mei 1940 geen militaire functie omdat hij is afgekeurd voor militaire dienst (reden: te licht voor zijn lengte). Wat hij wel doet is op 1 juli 1939 voor een jaar tekenen bij de Motordienst van de Vrijwillige Landstorm. Op de avond van 10 mei 1940 is hij bij zijn vader in Wassenaar. Hij trekt zijn uniform aan en vertrekt naar Haarlem om zich als militair te melden. De weg (nu A44) bij de Haagsche Schouw is echter geblokkeerd door vuurgevechten; hij keert om en gaat naar het ministerie van Defensie, maar daar wordt hij naar huis gestuurd. Dan meldt hij zich met zijn motorfiets bij de burgemeester van Wassenaar, Sweder baron van Wijnbergen, en krijgt een bijzondere opdracht: hij moet geruchten over een capitulatie tegenspreken in verband met het uitwijken van de koninklijke familie en de regering naar Engeland. Na de capitulatie besluit hij zelf ook naar Engeland te gaan.
Wereldreis
Krediet komt via Dr. Allard Oosterhuis van de verzetsgroep ‘Zwaantje’ in Delfzijl in contact met een zekere Kapitein Huizinga, eigenaar van de Coaster ‘Nederland’. Samen met een andere Leidse student, Herman van Brero, monstert Krediet aan. Naar verluidt vertrekken zij op 29 oktober 1940 uit Nederland. Beiden drossen nadat het schip heeft aangelegd in een haven in Finland. Vanuit Helsinki gaat Krediet met de trein in de richting van Leningrad en Moskou en vervolgens door naar Vladivostok. Van daaruit vertrekt hij naar Japan. Via Tokio gaat hij verder naar Honolulu en San Francisco waar hij februari 1941 aankomt. In Canada treedt hij toe tot de Nederlandse Strijdkrachten door een opleiding bij de Prinses Irene Brigade. Als hij na de opleiding naar Engeland wordt gestuurd, blijkt hij roodvonk te hebben. Zijn leven wordt gered door een nieuw medicijn: penicilline. Als hij weer kan reizen, gaat hij met een konvooi naar Wolverhampton. Hij arriveert in Groot-Brittannië op 17 juni 1941.
Beeld: NIMH, Collectie Fotoafdrukken Koninklijke Marine
Voor zijn bijdrage aan ‘Contact Holland’ wordt Krediet in 1942 onderscheiden met de Militaire Willems-Orde.
Vader en zoon Krediet in het verzet
Op 18 oktober 1941 start zijn opleiding bij Special Operations Executive (SOE) en treedt hij toe tot de ‘Mews’ groep van Erik Hazelhoff Roelfzema en Peter Tazelaar. Samen zetten zij de operatie ‘Contact Holland’ op. Doel: het opzetten van beter en vooral betrouwbaar radiocontact met Holland. Hiervoor moeten geheim agenten met radioapparatuur op de kust van Scheveningen worden afgezet. Samen met Erik voert Chris zeventien keer vanuit Engeland een landing op de Hollandse kust uit. Voor zijn bijdrage aan ‘Contact Holland’ krijgt Krediet de Militaire Willems-Orde bij Koninklijk Besluit van 4 juni 1942. Zijn vader Gerrit fungeert tijdens de crossings als eerste aanloopadres voor de geheim agenten nadat ze aan land zijn gezet. Door verraad wordt Krediet Sr. op 27 februari 1942 gearresteerd. Hij overlijdt op 20 februari 1945 in Dachau.
"above average student"
In de zomer van 1942 begeleidt Krediet koningin Wilhelmina bij het bezoek aan president Roosevelt in Washington DC. Na terugkeer in Groot-Brittannië maakt hij eindelijk een begin met de realisering van zijn ultieme doel: deelnemen aan de oorlog als vlieger in de RAF. Eind september 1942 meldt hij zich bij een Air Crew Receiving Centre. Via No. 2 Initial Training Wing in Cambridge en No. 7 Elementary Flying Training School in Desford, waar hij de Grading Course afwerkt tussen 5 februari en 5 maart 1943, vertrekt hij in maart 1943 naar Canada voor zijn vervolgopleiding. Tussen 5 april 1943 en 28 mei 1943 is hij vervolgens gestationeerd bij No. 31 Elementary Flying Training School (Course No. 78) te De Winton. Het eindoordeel over hem luidt hier als volgt: “Definitely an above average student who has worked exceptionally hard throughout the course, showing great intelligence in all his flying. He has had very little difficulty in any of these sequences.” Vervolgens verblijft hij tussen 14 juni en 1 oktober 1943 bij No. 34 Service Flying Training School (Course No. 83) te Medicine Hat, waar hij zijn vliegbrevet krijgt uitgereikt.
Beeld: NIMH, Collectie Fotoafdrukken Koninklijke Luchtmacht
In december 1944 poseert Krediet met zijn nieuwe collega’s van het 322 Squadron. Hij staat op de middelste rij als vierde van links, met de armen over elkaar heen gevouwen.
No. 322 Squadron
Krediet keert dan terug naar Groot-Brittannië. Tussen 15 februari 1944 en 3 juli 1944 is hij vervolgens bij No. 5 (P) Advanced Flying Unit te Ternhill ingedeeld waar hij traint op de Miles Master en de Hawker Hurricane. Daarop volgt zijn operationele training bij No. 53 Operation Training Unit te Kirton-in-Lindsey tussen 4 juli en 5 september 1944. Hij krijgt hier een zeer goede beoordeling: “Above the average. Very keen, capable, steady and reliable. A good type all round. Close and battle formation above the average. Air Combat and Aerobatics Very good. Reporting Excellent. As an officer he is first class and will go a long way. Very conscientious and with experience will make a good flight commander.” Na nog een periode te zijn ingedeeld bij No. 64 Squadron en No. 84 Ground Support Unit wordt hij begin december 1944 naar No. 322 Squadron overgeplaatst. Vlak daarna, op 14 december, trouwt hij met Ellis Brandon, een van de weinige vrouwelijke Engelandvaarders. Zij gaan enkele jaren later als goede vrienden uit elkaar. Dan volgt in maart 1945 een laatste overplaatsing naar een onbekende bestemming.
De oorlog is voorbij
In de zomer van 1945 volgt hij een gedeelte van de cursus bij No. 3 (P) Advanced Flying Unit op de tweemotorige Airspeed Oxford. In november 1945 wordt hij ontheven van zijn detachering bij de RAF VR. Begin 1948 gaat hij met groot verlof. In 1950 trouwt hij met Ellen (1915-1992), de zuster van Erik Hazelhoff Roelfzema. Terug in het burgerleven tracht hij, zonder succes, een vliegbedrijfje op de Nederlandse Antillen op te zetten. Vervolgens treedt hij in dienst bij de KLM. Hij overlijdt als gevolg van een ziekte op 21 juli 1975 in Delfstrahuizen.