In februari 1945 stuurde de Nederlandse inlichtingendienst in Australië de inlichtingengroep Poppy met de onderzeeboot K.XV naar Java. Poppy moest onder meer uitzien naar een man met een Menadonees uiterlijk, die voor het postkantoor van Surabaya zou staan en daarbij steeds onder zijn linker oksel zou krabben. Elke 12e van de maand, om half 1 Javatijd, zou er een kans zijn de man daar te treffen. Op de vraag: ‘Is de kust bij Poegan vrij?’ zou hij het antwoord ‘Melbourne’ moeten geven. Toen de K.XV op 7 maart 1945 de Baai van Popoh binnenvoer, was het door de slechte weersomstandigheden en de aanhoudend zware deining niet mogelijk Poppy aan land te zetten. Er zat niets anders op dan terug te keren naar Australië. Ook andere pogingen contact met de okselkrabbende man op te nemen, leverden niets op. De inlichtingendienst tastte daardoor in het duister over zijn lot. Maar wie was hij? Het ging om Daniël Lapod, een agent van groep Tiger III die in februari 1943 voor de kust van Java was afgezet en van wie sindsdien taal noch teken was vernomen.

Poppy en Tiger III waren slechts twee van de Nederlandse inlichtingengroepen die tijdens de Pacific War dienst deden bij de geallieerde strijdkrachten. Direct na de val van Malakka, Nederlands-Indië en de Filipijnen waren er verschillende inlichtingenorganisaties actief vanuit Australië, waaronder de Nederlandse Marine- en Leger­ Inlichtingendienst. De dienst was officieel staforgaan van de bevelhebber van de Strijdkrachten in het Oosten (BSO), viceadmiraal Conrad Helfrich, en stond onder leiding van kapitein-luitenant-ter-zee Gerlof Bartholomeus Salm. Omdat het gebruik van de Nederlandse naam ‘Marine en Leger Inlichtingendienst’ in de contacten met geallieerde (Engelstalige) instanties onhandig was, stond de dienst vanaf het begin al informeel bekend als de Netherlands Forces Intelligence Service (NEFIS).

Beeld: NIMH

Groepsfoto uit 1944 met links luitenant-kolonel S.H. Spoor (NEFIS I) en naast hem de Amerikaanse brigadegeneraal C.A. Willoughby, hoofd inlichtingen van MacArthur (G2-SWPA).